1985年，张瑞敏从一封用户来信中得知生产的冰箱存在质量问题。经检查，发现仓库里还有同样的冰箱76台。于是，当着全厂职工的面，张瑞敏让76台冰箱的责任人向自己生产的冰箱论起了大锤，并亲自砸了第一锤。通过砸冰箱，唤起了全体职工的质量意识和品牌策划意识。正是在这种“永远争第一”的质量意识的指导和激励下，海尔产品成为中国家电第一名牌。
 

     海尔围绕创国际名牌这一目标，在增强质量意识的同时，开展质量国际化战略。质量国际化的三个标志就是质量体系认证、产品国际认证、检测水平国际认可，实现质量水平全方位与国际接轨。海尔集团共有冰箱、冰柜、空调、洗衣机、微波炉、热水器六大产品通过IAO9001认证，是国内通过该项认证产品最多的企业。海尔产品获得国VDE、GS、TUV，美国UL，加拿大CSA等认证，可以畅通无阻地进入以上国家和地区。同时“海尔”的检测水平也达到国际领先水平，是国内同行业首家获加拿大EEV、CSA能效认证和美国UL用户测试数据认可的企业。在全国百余家冰箱企业中，海尔是唯一产品无积压、销售无降价、企业无三角债的“三无”企业。“琴岛利勃海尔”是全国家电行业中唯一入选“中国十大驰名商标”。