古代民间客栈作为商业性的住宿设施在本周时期就已经出现了，当时投宿客栈的人皆为当时的政界要人，民间客栈补充了官方馆舍的不足，使得客栈变得更为大众化。战国时期，由于商业的发展，往来客人有所增加，一些离交通要道和聚集地近的地区逐渐发展成为商业中心，民间酒店也得到发展，并逐步成为遍及全国的民间酒店营销业。秦、汉两代是中国古代经济较为兴旺发达的时期，民间酒店营销业也得到了很大的发展。自汉代以后，不少城市逐渐发展为商业大都会，进而导致管理制度及城市结构布局的变革，使得民间酒店营销业逐渐进入城市。当时的长安城内建有180多所民间酒店，供外国使者和商人食宿。
  
      隋唐时代，中国古代民间酒店虽然也较多地在城市里出现，但受到封建政府坊市管理制度的约束而不能自由发展。到了北宋年间，随着商品经济的高涨，自古相沿的坊市制度被打破，包括客栈、酒店在内的各种店铺争先朝着街面开放，并遍布于城市的各个繁华地段。明清时期，民间酒店营销业更加兴旺。这些民间酒店不仅提供客房，还提供酒菜饭食，晚上还有热水洗身，可以说这些民间的客栈就是现代意义上酒店的雏形。